A Origem: O Garimpo de Ouro
A história de Cumaru do Norte está intrinsecamente ligada à exploração mineral na região sul do Pará. O surgimento do que viria a ser o município ocorreu no início da década de 1980, motivado pela descoberta de grandes reservas de ouro. O garimpo atraiu milhares de pessoas de diversas partes do Brasil, especialmente nordestinos e maranhenses, em busca de enriquecimento rápido.
O fluxo populacional intenso deu origem ao primeiro núcleo habitacional, inicialmente um acampamento de garimpeiros que rapidamente evoluiu para uma vila. As condições de vida eram precárias, típicas de frentes pioneiras na Amazônia, marcadas por conflitos, doenças e falta de infraestrutura básica.
O Projeto Cumaru e a Atuação Governamental
A dimensão do garimpo em Cumaru do Norte chamou a atenção do Governo Federal, que interveio na região através do Projeto Cumaru, gerido pela Caixa Econômica Federal e, posteriormente, pela Companhia Vale do Rio Doce (CVRD). O objetivo era organizar a extração, comprar o ouro produzido e implantar uma infraestrutura mínima (postos de saúde, escolas, estradas).
Essa intervenção governamental consolidou o núcleo urbano e trouxe uma dinâmica econômica e social mais estruturada para a região, além da dependência inicial da extração aurífera.
A Emancipação Política (1991)
Com o esgotamento gradual das reservas mais acessíveis de ouro e a fixação de parte da população na vila, Cumaru começou a diversificar sua economia, voltando-se para a pecuária extensiva e a extração madeireira.
A distância geográfica e as dificuldades de acesso em relação à sede do município ao qual pertencia impulsionaram o desejo de autonomia. A emancipação política de Cumaru do Norte ocorreu através da Lei Estadual nº 5.708, de 27 de dezembro de 1991, sendo desmembrado do município de Conceição do Araguaia. A instalação oficial do município se deu em 1993, com a posse do primeiro prefeito eleito.
Aspectos Geográficos e Econômicos Atuais
Localização: Cumaru do Norte está localizado na mesorregião do Sudeste Paraense e na microrregião de Conceição do Araguaia.
Economia: A economia atual do município baseia-se fortemente na agropecuária, com destaque para a criação de gado de corte. A extração de madeira e a mineração (em menor escala que no passado) ainda compõem a matriz econômica. A agricultura familiar também tem papel importante na subsistência de parte da população.
Desafios: Como muitos municípios da Amazônia, Cumaru do Norte enfrenta desafios relacionados à logística e infraestrutura, preservação ambiental e ao ordenamento territorial.
